在红军那时候，咱们军队就有了自己的飞机和开飞机的战士，还成立了航空管理部门。1930年2月，开着一架叫“柯塞式”的国民党空军飞行员龙文光，和他的飞机一起被咱们鄂豫皖红军给抓住了。

龙文光在接受了我军的教导后，就加入了红军，还成了咱们红军里的头一个飞行员。之前被抓的那架飞机，修好后大家给它起了个名儿，叫“列宁号”。有了这基础，鄂豫皖的军委就搞了个航空局。除了这“列宁号”，红军手里还有架“马克思号”飞机呢，那是红一方面军在攻打漳州时从敌人那儿夺来的。

抗战那会儿，咱们军队派了43个人去新疆航空队，学开飞机和修飞机。等这些人学成归来，就用他们为班底，搞了个八路军总部航空队。你别说，这些学员以后都成了新中国空军的顶梁柱。

咱们军队其实很早就想发展航空了，但条件有限。一直到1949年11月，才真的成立了空军。刚开始，飞行员和飞机都很少，所以等到1950年6月，才弄起来第一个空军旅。就这样，一点一点地，到1950年11月，空军从旅改成了师，那时候总共已经有了三个空军旅。

最早的三支空军部队，就是空军第四旅、空军第三旅和空军第二旅。这里面，空军第四旅其实是空军最早的一个部队，但它为啥没叫“空军第一旅”呢？这是因为空军司令员刘亚楼参考了红军最早部队叫“红四军”的做法。没过多久，空军第二旅也成立了，但没多久，因为军队改革，这三个空军旅就分别变成了空四军、空三军和空二军。

空4旅是在1950年6月那会儿成立的，它的前身是三野第30军的第90师师部。因为这是空军头一个组建的旅，所以空军司令部特别上心。那时候，空4旅归华东军区空军管，旅长这个重要的位子，还是华东军区空军司令员聂凤智亲自来当的。

聂凤智是三野里非常出名的一个将领。从1943年开始，他就被任命为胶东军区第13团的团长，还兼着政委，从那以后，他就一直在许世友手下干活，可以说是许世友手下最能打的一个将领。后来许世友升了官，做了山东兵团的司令员，聂凤智就接了许世友的班，成了华野九纵的司令员。

聂凤智带着华野九纵，先是打出了名头响亮的“潍县团”，接着又是威名赫赫的“济南第一团”。等新中国成立以后，聂凤智就被调去华东军政大学当教育长了。等到华东军区空军要组建时，陈老总还特地推荐他做了军区空军司令员。在抗美援朝那会儿，聂凤智还挑起了中朝联合空军司令员的担子。到了1955年，他被授予了中将军衔。

空军第三旅是在1950年10月建立起来的，它的指挥部原来是华北军区的第209师指挥部。空3旅的第一任旅长呢，是从空4旅第11团的团长方子翼那里选来的，方子翼可是个飞行员出身。早在抗日战争刚开始那会儿，上级就安排他去新疆航空队学开飞机了，他算是咱们红军里最早一批会开飞机的战士。

从那以后，方子翼就一直投身于航空领域。1946年，八路军搞了个航空队，方子翼就被挑中当了队长，成了咱们军队里第一个管航空的人。打解放战争那会儿，他主要负责航空教育这块儿，一会儿是东北那个老航校的飞行训练科的科长，一会儿又成了飞行大队的政委。等新中国成立后，他还在北京军区空军当过副司令员呢。到了1955年，国家还给他授了个少将军衔。

空军第二旅是在空军准备从“旅”改编成“师”的那个时候建立起来的，第一任的头儿是刘善本，他之前是空4旅的副旅长，而且也是个老飞行员了。刘善本是在杭州笕桥的那个中央航校毕业的，打从1935年起，他就开始学开飞机了，所以飞行经验特别多。抗日战争那会儿，他还被派到美国去深造飞行技术呢。

1946年那会儿，刘善本开着飞机起义了，他是头一个这么做的原国民党空军军官。没多久，他就加入了咱们队伍，还帮忙建东北老航校，当上了副校长。等到新中国成立后，刘善本在空军军训部干上了副部长。1955年，他得到了大校军衔的荣誉，又过了十年，到了1964年，他的军衔又升了，成了少将。